Com a morte do Papa Francisco nesta segunda-feira (21), o Vaticano inicia os preparativos para a escolha de um novo líder da Igreja Católica. O processo será conduzido por meio do Conclave, formado por 138 cardeais com menos de 80 anos — entre eles, sete brasileiros.

Até a eleição do novo pontífice, que pode levar até 20 dias, uma governança temporária assumirá as funções administrativas do Vaticano. Para decisões urgentes, um Colégio de Cardeais será responsável por deliberar.

Entre os nomes cotados para assumir o trono de Pedro, destacam-se nove cardeais de diferentes partes do mundo. Confira:

1. Cardeal Joseph Tobin (Estados Unidos, 72 anos)
   Arcebispo de Newark, Nova Jersey, Tobin é um dos poucos americanos considerados para o papado. Embora seja improvável a eleição de um pontífice dos EUA, sua postura pastoral e perfil progressista fazem dele uma possibilidade viável.
2. Cardeal Jean-Marc Aveline (França)
   Conhecido em círculos eclesiásticos como “João XXIV”, Aveline é comparado ao Papa João XXIII, famoso por sua abordagem reformista. Sua personalidade carismática e visão pastoral o tornam uma escolha simbólica para a continuidade das reformas iniciadas por Francisco.
3. Cardeal Mario Grech (Malta, 68 anos)
   Secretário-geral do Sínodo dos Bispos, Grech vem da pequena ilha de Gozo, em Malta. Foi nomeado por Francisco para liderar o Sínodo, órgão responsável por promover a colegialidade episcopal e o diálogo na Igreja.
4. Cardeal Péter Erdő (Hungria, 72 anos)
   Arcebispo de Esztergom-Budapeste, Erdő foi cogitado no conclave de 2013. Com ampla experiência na Europa e na África, ele é reconhecido como um defensor da Nova Evangelização — movimento voltado à reaproximação com fiéis em países secularizados.
5. Cardeal Juan José Omella (Espanha, 79 anos)
   Arcebispo de Barcelona, Omella é conhecido por sua simplicidade, humor e compromisso com a justiça social. É uma voz pastoral com forte apelo humanitário e inclusivo dentro da Igreja.
6. Cardeal Pietro Parolin (Itália, 70 anos)
   Atual secretário de Estado do Vaticano, Parolin é considerado o favorito entre os analistas. Com sólida formação diplomática, ele tem sido peça-chave nos bastidores da Santa Sé desde o início do pontificado de Francisco.
7. Cardeal Luis Antonio Gokim Tagle (Filipinas)
   Apelidado de “Francisco Asiático”, Tagle compartilha a mesma ênfase em justiça social e diálogo inter-religioso. Se eleito, seria o primeiro papa oriundo da Ásia, representando um importante gesto de abertura ao continente mais populoso do mundo.
8. Cardeal Peter Kodwo Appiah Turkson, ganês, funcionário do Vaticano, 76 anos . De origens humildes em uma pequena cidade africana, o Cardeal Peter Turkson alcançou grandes feitos na Igreja, o que o tornou um candidato a se tornar o primeiro papa da África Subsaariana.
9. Matteo Maria Zuppi, italiano, arcebispo de Bolonha, 69 anos. Quando Zuppi foi promovido em 2015 e se tornou arcebispo de Bolonha, a mídia nacional se referiu a ele como o “Bergoglio italiano”, devido à sua afinidade com Francisco, o papa argentino que nasceu Jorge Mario Bergoglio.

A expectativa é que o Conclave se reúna nos próximos dias na Capela Sistina, onde os cardeais eleitores votarão, em segredo, até a escolha do novo Papa. Até lá, o mundo aguarda o próximo capítulo da história da Igreja Católica.