Com quatro décadas dedicadas à Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Unioeste), o professor Ricardo Rippel, do curso de Ciências Econômicas e do Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Regional do Agronegócio do campus de Toledo, relembra o início da instituição e os caminhos da pesquisa em demografia no contexto regional. A trajetória acadêmica, iniciada ainda nos primeiros anos da Universidade, se confunde com o próprio processo de consolidação do ensino superior público na região Oeste do Paraná.
Rippel chegou ao campus de Toledo ainda no tempo da antiga FACITOL e a Instituição dava os primeiros passos na formação de docentes e pesquisadores com foco no desenvolvimento local. Desde então, tem se dedicado ao estudo das dinâmicas populacionais, com destaque para os processos de migração, crescimento urbano e envelhecimento demográfico. Suas pesquisas buscam compreender como esses fenômenos afetam o planejamento urbano e as políticas públicas de municípios da região.
Para o docente, ao longo dessas quatro décadas, o oeste do Paraná passou por profundas transformações. “De uma economia fortemente ancorada no agronegócio, a região diversificou suas bases produtivas e consolidou um polo industrial em franca expansão, liderado por Cascavel, Foz do Iguaçu e Toledo, cidades que hoje concentram mais de 50% da população e do valor adicionado bruto da mesorregião. Esse processo de modernização teve como um de seus pilares o fortalecimento do ensino superior, iniciado com a Unioeste e ampliado com a chegada de outras instituições públicas e privadas, contribuindo diretamente para a qualificação do capital humano e o desenvolvimento regional”, menciona.
“O papel do economista é vital na análise, no planejamento e na busca de soluções para os desafios econômicos que enfrentamos”, destaca o professor Ricardo Rippel. Segundo ele, a capacidade desses profissionais de compreender e prever as complexidades do mercado, aliada à atuação na promoção da educação financeira e na formulação de políticas públicas eficazes, é essencial para o progresso da sociedade. “Por isso, a área oferece uma ampla gama de possibilidades de atuação, o que a torna uma excelente escolha para os jovens que desejam ingressar nessa graduação”, complementa.
Nesse contexto, o curso de Ciências Econômicas do campus de Toledo, o mais antigo do campus ao lado do curso de Filosofia, desempenha papel essencial. Ao longo dos anos, soube se reinventar e acompanhar as transformações do mundo do trabalho e das demandas regionais, com ênfase em inovação tecnológica e aprofundamento acadêmico. “Resultado desse esforço é a consolidação do Programa de Pós-Graduação em Economia e em Desenvolvimento Regional e Agronegócio, que abriga cursos de mestrado e doutorado, sendo o único da Unioeste a alcançar a nota 6 na avaliação da Capes, reconhecimento da excelência acadêmica e científica da área”, diz.
O engajamento do professor Rippel também foi decisivo para o surgimento de importantes iniciativas dentro da Universidade. Esteve junto com outros professores do curso na criação do Grupo de Pesquisas em Desenvolvimento Regional e Agronegócio (GEPEC), o primeiro grupo de pesquisa institucionalizado da Unioeste. Dessa base emergiram novos grupos de estudo e projetos, que culminaram na criação do Núcleo de Desenvolvimento Regional da Unioeste (NDR), referência em estudos e práticas de desenvolvimento territorial.
Com participação ativa em todos esses processos, o professor Ricardo Rippel representa um elo entre o passado e o futuro da Unioeste. Sua trajetória é marcada pela dedicação à pesquisa, ao ensino e à construção de uma universidade pública comprometida com o desenvolvimento regional. Ao comemorar suas quatro décadas de atuação, sua história se entrelaça com a de toda uma geração de acadêmicos, estudantes e comunidades que encontraram na universidade um caminho para transformar a realidade.
O professor segue atuando em sala de aula, orientando estudantes e participando de debates sobre o papel da universidade no desenvolvimento regional. Sua trajetória se mantém vinculada à missão institucional da Unioeste: formar profissionais comprometidos com a transformação social e com a produção de conhecimento voltado à realidade regional.
Fonte: Assessoria de Comunicação da Unioeste
