Da Redação
Feriado nacional, celebrado nesta segunda-feira (12), tem origem em uma história iniciada há 309 anos, nas águas do Rio Paraíba do Sul. A data mobiliza milhões de católicos e leva milhares de peregrinos ao Santuário Nacional de Aparecida, no interior de São Paulo
Nesta segunda-feira, 12 de outubro, o Brasil celebra o Dia de Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil, uma das datas mais importantes do calendário religioso católico. Mais do que um feriado nacional, a celebração representa séculos de fé, devoção, tradição e agradecimento para milhões de brasileiros que reconhecem na imagem de Nossa Senhora Aparecida um símbolo de proteção, esperança e união.
A história da Padroeira do Brasil começou em 1717, quando três pescadores encontraram uma pequena imagem de Nossa Senhora da Conceição nas águas do Rio Paraíba do Sul, na região de Guaratinguetá, interior de São Paulo. Desde então, a devoção atravessou gerações, ganhou reconhecimento oficial da Igreja Católica e transformou a cidade de Aparecida em um dos maiores centros de peregrinação religiosa do mundo.
A história começou com três pescadores em 1717
Segundo a tradição católica, os pescadores Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso foram encarregados de conseguir peixes para uma recepção às autoridades que visitavam a região.
Após várias tentativas sem sucesso, lançaram novamente as redes no Rio Paraíba do Sul. Primeiro, encontraram o corpo de uma pequena imagem de barro, sem a cabeça. Em seguida, ao lançarem as redes mais uma vez, encontraram a cabeça da imagem.
Depois de reunirem as duas partes, os pescadores voltaram a lançar as redes e, conforme os relatos religiosos, conseguiram uma pesca abundante, episódio que ficou conhecido como o primeiro milagre de Nossa Senhora Aparecida.
A imagem passou a ser guardada e venerada pelas famílias da região. Com o passar dos anos, relatos de graças alcançadas e milagres atribuídos à intercessão de Nossa Senhora fizeram a devoção crescer, atraindo fiéis de diferentes localidades.
Em 1745, uma capela foi inaugurada para acolher os devotos. Posteriormente, em 1834, começou a construção de uma igreja maior, que se tornaria conhecida como Basílica Velha de Aparecida.
Quando Nossa Senhora Aparecida se tornou Padroeira do Brasil?
Embora a devoção tenha começado no século XVIII, o reconhecimento oficial de Nossa Senhora Aparecida como Padroeira do Brasil ocorreu somente em 1930.
No dia 17 de julho daquele ano, o Papa Pio XI assinou o decreto que proclamou Nossa Senhora da Conceição Aparecida Padroeira do Brasil, atendendo a um pedido dos bispos brasileiros.
Em 1931, uma grande celebração no Rio de Janeiro, então capital federal, marcou solenemente o reconhecimento da Padroeira, reunindo autoridades religiosas, civis e uma multidão de fiéis.
A imagem, que já havia se tornado objeto de profunda devoção popular, consolidou-se como um dos símbolos religiosos mais conhecidos do país.
Quando começou a comemoração de 12 de outubro?
As homenagens religiosas à Nossa Senhora Aparecida existem desde o século XVIII, mas nem sempre foram realizadas no dia 12 de outubro.
Ao longo da história, a festa foi celebrada em diferentes datas. Foi somente em 1953 que a Igreja Católica estabeleceu o dia 12 de outubro como data oficial da celebração da Padroeira do Brasil.
A escolha ocorreu mais de dois séculos depois do encontro da imagem nas águas do Rio Paraíba do Sul. Embora o ano de 1717 esteja registrado na tradição histórica, não há confirmação documental do dia exato em que a imagem foi encontrada.
O feriado nacional, por sua vez, foi instituído 27 anos depois.
Em 30 de junho de 1980, o então presidente João Baptista Figueiredo sancionou a Lei Federal nº 6.802, que declarou o dia 12 de outubro feriado nacional em homenagem à Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil.
Portanto, em 2026, o país celebra 309 anos do início da devoção e 46 anos da instituição do feriado nacional.
Aparecida do Norte: destino de fé de peregrinos de todo o Brasil
Um dos maiores símbolos dessa devoção é o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, localizado no município de Aparecida, no Vale do Paraíba, interior de São Paulo.
Conhecida popularmente como Aparecida do Norte, a cidade recebe milhões de visitantes ao longo do ano, especialmente durante o mês de outubro, quando a Igreja Católica realiza as celebrações em homenagem à Padroeira.
A atual Basílica teve sua construção iniciada em 1955 e foi consagrada pelo Papa João Paulo II em 1980. O complexo religioso se tornou um dos maiores templos católicos do mundo e um dos principais destinos de turismo religioso do Brasil.
Os peregrinos, também chamados de romeiros, chegam de diferentes regiões do país. Muitos viajam em ônibus, automóveis e motocicletas, enquanto outros percorrem longos trajetos a pé, de bicicleta ou a cavalo, como forma de demonstrar sua fé, agradecer por graças alcançadas ou cumprir promessas.
Há devotos que caminham durante vários dias, enfrentando o cansaço e as dificuldades do percurso para chegar aos pés da imagem da Padroeira.
Para muitos, a peregrinação representa muito mais do que uma viagem religiosa. É uma demonstração de gratidão pela recuperação de uma doença, pela superação de dificuldades familiares, por conquistas pessoais ou simplesmente pela oportunidade de renovar a fé.
No Santuário Nacional, os fiéis participam de missas, orações e momentos de agradecimento. A Sala das Promessas, também conhecida como Sala dos Milagres, reúne objetos, fotografias, cartas e outros testemunhos deixados por devotos como reconhecimento pelas graças que acreditam ter recebido.
Mais de 500 mil fiéis são esperados nas celebrações de 2026
Para este ano, a expectativa é de que o Santuário Nacional receba mais de 500 mil fiéis durante o período das festividades, entre os dias 3 e 12 de outubro, superando o público registrado em 2025, segundo informações divulgadas pelo Ministério do Turismo.
A programação religiosa de 2026 tem como tema “Com Maria, em comunidade, conhecer e praticar a Palavra”, com novenas, missas, momentos de oração e procissões.
No dia 12 de outubro, estão previstas sete missas no Santuário Nacional, incluindo a celebração solene das 9h, a Missa das Crianças, ao meio-dia, e a missa de encerramento, às 18h.
A movimentação de romeiros também exige atenção especial nas rodovias de acesso à cidade, principalmente na Rodovia Presidente Dutra, por onde milhares de peregrinos seguem em direção ao Santuário.
O significado de Nossa Senhora Aparecida para os católicos
Para os fiéis católicos, Nossa Senhora Aparecida representa Maria, mãe de Jesus Cristo, venerada sob o título de Padroeira do Brasil.
Na tradição da Igreja Católica, Maria é reconhecida como exemplo de humildade, obediência a Deus, amor e dedicação à família. Os católicos acreditam em sua intercessão junto a Jesus Cristo, dirigindo a ela orações e pedidos de proteção.
A pequena imagem encontrada pelos pescadores, de aproximadamente 36 centímetros, tornou-se conhecida como a Mãe Aparecida e é tradicionalmente representada com um manto azul e uma coroa.
Para os devotos, sua história simboliza a proximidade da fé com as pessoas mais simples, especialmente porque a devoção teve origem entre trabalhadores que dependiam da pesca para sobreviver.
As celebrações do dia 12 de outubro também são marcadas por pedidos de paz, saúde, proteção às famílias e solidariedade.
Uma tradição que atravessa gerações
A devoção à Nossa Senhora Aparecida permanece presente em diferentes regiões do Brasil, incluindo o Paraná, onde paróquias e comunidades católicas mantêm tradições de missas, novenas, procissões e homenagens à Padroeira.
Em muitas famílias, a fé é transmitida de pais para filhos e de avós para netos, preservando costumes como a oração do terço, a participação nas celebrações religiosas e as peregrinações ao Santuário Nacional.
O dia 12 de outubro também coincide com o Dia das Crianças, mas o feriado nacional brasileiro foi estabelecido legalmente em homenagem à Padroeira do Brasil.
Assim, mais de três séculos depois do encontro da pequena imagem nas águas do Rio Paraíba do Sul, Nossa Senhora Aparecida continua sendo uma referência espiritual para milhões de católicos brasileiros.
Entre promessas, agradecimentos, orações e peregrinações, o Dia da Padroeira do Brasil representa uma tradição religiosa que ultrapassa gerações e mantém viva uma das mais expressivas manifestações de fé do povo brasileiro.
